Google Checkout。这个是Google推出的一个网上支付工具，类似于paypal和国内的支付宝。不过由于这个项目才开始不久，目前还只有支付的功能，不像paypal有转账、进账等等功能。而由于为了抢市场，和让用户接受这个新的支付工具，Google这段时间是不惜血本，在支持GCO支付的网站上搞$10 off $30和$20 off $50的活动，也就是消费满30刀或者50刀的时候，用GCO支付则可以折扣掉10刀或者20刀。

Coupon。优惠券，打折券。国内这种东西很常见，也没什么太大不同。如果是纸质的，店家会分发，门口的邮箱里就常常会被塞一些各种优惠券。在网上买东西的时候一定要去找找看有没有coupon可以用，有时候free shipping、$20 off、$30 off、30% off错过了可就亏了。有的coupon可以共享，很多人用都可以，这种一般可以去dealsea、fatwallet等网站上找；有的则只能一次性使用，所以ebay上有人卖那种一次性的折扣coupon，比如花个$1买个$30 off的coupon，这样在支付的时候就可以多一点折扣了。不过也要注意有时coupon是不能同时用几个的。

Price Match(PM)。这个是美国销售商的一个特色，以前就听说过，在美国买东西，如果头天买，第二天降价，顾客是可以去要求退回差额的。有的时候有些销售商为了宣传自己的低价，也会用别的店的价格来低额销售。当然了，并不是所有的店都有这么好的销售策略，因此想PM可得搞清楚对方支不支持，或者PM是否有时限，过了1个月还想PM，基本上肯定是不可能的了。

Price Beat(PB)。比PM更厉害的是PB，如果有差额，销售商不仅补上，还追加补偿，有的是按定额，有的则是按比例。比如BB（BestBuy.com）、CC（CircuitCity.com）就都是PM后还有10%的PB。

Rebate。一般就是指Mail-in Rebate（MIR），如果是instant rebate，那就和instant saving差不多，都是直接折扣掉多少钱。这个main-in rebate的确美国这边一种很特别的促销手段，一般是在你买回来一个东西后，填好相应的表格，附上包装上的UPC Code和receipt的复印件，一起寄到店家或者厂家指定的地方，通常是些rebate中心，等上一段时间处理完后，店家或者厂家就返还承诺的数额的rebate款。

当然这个过程通常是很漫长的，一般都会持续个2到3个月，甚至更长，但是一等钱回来了就把优惠最后拿到了。这种促销相当于卖方把客户的资金囤积在手中，用来周转等等，过几个月后，再返还，这就比直接给客户优惠要有利多了。另外，美国这边很保护消费者，要想退货是很容易的事情，而一旦客户要等上几个月来拿rebate的话，通常也就不会退货了。搞rebate也要小心，有些名声恶劣的店家或厂家，通常会故意弄丢或者扯各种理由说客户提交的材料无效，这样就可能拿不到返款了。所以一定要避免和这样的店打交道，比如恶名很甚的tigerdirect；要是陌生品牌或者店家，遇到这种情况则一定要据理力争，寄材料前先复印备份，出了问题补寄材料等等。

也正因为rebate的广泛应用，常常会有rebate后非常低的价格、或者free after rebate(FAR)、甚至make money after rebate的好事出现。当然，这些东西不一定真的需要，而玩rebate又可能是有风险的，这水趟不趟，就看各人了。

Filler。大家在国内买东西的时候一定遇到过，买满多少钱，就有什么什么优惠，如果要求要满200就送什么，你买件衣服只有190怎么办？很明显，10块钱再买双袜子。有时，为了满足某个折扣，或者rebate的要求，都不得不用filler，在fatwallet的论坛上经常就有人讨论最划算的filler，比如有段时间free shipping的打印纸。

Google Checkout搞促销后，buy.com之所以火，看看下面的图就知道了。

这个是我那天买的Creative的鼠标Fatal1ty 1010。在图中可以看到，原价是50.01刀，因为超过了50刀，所以用GCO支付的时候，可以折扣掉20刀，另外，有30刀的MIR，所以50.01-20-30=0.01，也就是1美分。

怎么样，不错吧。当然，真正收到30刀的MIR，可能还要几个月以后。buy.com这样定价，当然是故意的，今天再去看这款鼠标，结果售价又变成了49.99刀，因为不足50刀，就不能用GCO了，所以不得不找个filler，可是小的filler一般也没那么好找，而且小东西如果不免邮费的话，买了还非常划不来。还好，找到下面这样的filler一用，问题就解决了。

把这个FAR的蓝牙耳机加进来后，算式变为49.99+25-20-30-25=-0.01，看到了吧，最后还赚1美分。当然本来是30刀的rebate，变成了一共50刀的rebate，周转资金和风险变大了。

如果是为了买自己想要的东西，这个当然还是不错的选择，但如果是为了make money，显然这个组合还不够理想。简单考虑下就会发现，如果直接买2个FAR的蓝牙耳机，25+25-20-25-25=-20，不就可以赚20刀回来了吗！这种rebate的漏洞一般都会被店家或者厂家给堵住，比如一个地址只能提交一份rebate。据说美国原来就有人跑去邮局注册了很多邮箱，因为每个邮箱地址不一样，就绕开了这个限制，不过现在的rebate一般都不允许以邮箱来做地址了。

这条路不行，那就再看看左边这个。

虽然是个没什么用的软件，但是是AR 0.27刀，这样和刚才的耳机一起，算式就是25+28.27-20-25-18-10=-19.73，怎么样，绕过各种限制，合理地赚它19.73刀。当然了，总rebate涨到53刀，周转资金和风险高涨。

类似于这个软件，最近是很多软件的新版本的发售集中期，各种“2007版”不断涌现，而特别是那些杀毒软件一般都是通过让用户续订病毒库升级许可来赚钱，所以软件本身都基本上是半卖半送。因此，这个时候通过各种优惠来赚钱，就正是时候了。比如这个直接就可以赚8.92刀。

还有更厉害的玩法，比如把PM、PB用上，当然，这需要买家对各个销售商的价格信息了解非常仔细。那天在fatwallet上就看到一个。一根内存条，Fry’s卖39.99刀，CC卖72.99刀但有23刀的rebate。这样在CC给PM到fry’s的价格，加上10%的PB，再拿rebate，就可以39.99-(72.99-39.99)*10%-23=13.99。

怎么样，别以为美国人算术不好，卖家玩这些花样，买家挖这些deal，可都厉害着呢。

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不过我这里要说的是美国感恩节后的Black Friday。说实话，我关心这天比关心感恩节多哪去了，没那个文化传统和宗教信仰，不管是万圣节、感恩节、圣诞节，兴趣很难提起来。可是Black Friday就让人兴奋多了，任你是谁都可以参与进来。

引一段这里的话：

Black Friday，在美国感恩节后的那一天，通常是零售商一年中最繁忙的日子。很多人把这天看作是假期的正式开始。大部分的零售商很早就会开门营业，并且通常会对他们的商品提供巨大的折扣。使用“Black”这个词，是由于习惯上会计们用红墨水记录亏损，而用黑墨水记录盈利。

Wikipedia上基本上也是这样描述的，当然对于起源提出了两种看法。

每一年BF来之前，美国这边的大零售商们都会发布出自己的Black Friday List，上面列出各种BF当天会低价出售的商品。于是在感恩节来之前，各个收集打折信息的网站，比如dealsea，fatwallet等，就会不断收集并发布最新的list，我甚至看到有人把所有list整合成excel文档，重新发布出来，这样大家检索起来可就方便多了。当然也有应运而生的年度BF站点，比如bf-06.com之类的。Wikipedia上说那些零售商甚至认为它们对自己的Black Friday List拥有知识产权。

这一天的确很多产品价格非常低，或者起码也比平时便宜很多，因此非常吸引人，比如Walmart里一条Levi’s的牛仔裤只卖10美刀，Staple那Maxtor 200G的硬盘instant savings、coupon savings、mail-in rebate完后19.99刀，而平价低配的笔记本电脑更是几乎每一家店都有提供。要是正盘算着要买的东西折扣成了这样，这钱想不花可都难啊。

美国这边有几家很有名、连锁店很多的电器零售商，比如bb (bestbuy)，cc (circuitcity)，有点类似于国内的国美电器，但是它们也都同时有网上商店。通常这几家的B&M在BF都是最疯狂的，积聚的人气最旺。刚才在mitbbs上看到有人说他今天去bestbuy当early bird的经历：

今日凌晨3点起床，然后约上一班好友去bestbuy，路上雨大的开车都看不清路，3点20左右到，哇，果然不出所料，人山人海，连趴车位都等了5分钟才找到，从门口排的一直走到队伍后面，数了数大约1000多人，真是风雨无阻啊，绝大多数人在寒冷的雨夜瑟瑟等待，当然也有人搭帐篷。到了快4点，听说laptop和desktop早就被抢光了，觉得无望都想走人了，可是往自己身后一看，已经又有那么多的断断续续来的人了，就舍不得走了。

忍着冷，鞋都湿透了，终于等到了5点开门。进门后有种不知所措的感觉，不知拿什么比较划算，就跟风似的抢购了DVD，headphone & photo all-in-one printer，还算没白等。

checkout又等了1小时20分，sigh！走的时候碰一同胞说他昨天晚上9点就在等了，也是什么大deal都没有赶上，只是抱着一堆SD卡说买了回去送人。之后去Walmart，JCPenney & MACY，然后中午我们大大地在BUFFET犒劳了辛苦的自己。

后面的回帖里有人说，在另外一个地方的bb门前还看见一群人用BBQ的架子生篝火取暖。

B&M虽然热闹，没车一族的我想掺和也赶不过去。还好，网上也挺热闹的。

今年Google在10月份为了推广它的Google Checkout，在好些网站上搞$10 off $30的活动，只要消费超过30刀，就有10刀的折扣，一时间火了支持GCO的店中人气最高的buy.com，我就帮朋友在它上面支付了6次，总共帮他们省了60刀。后来，这个本来11月1号就该结束的活动，突然又延长到了11月6号，接着又无限期延长了。GCO当然是为了来抢paypal的地盘的，paypal也没有示弱，感恩节之前的几天推出了$20 rebate over $50。可还没来得及等我筹划着在ebay上拍点什么，google马上跟进了个$20 off $50。那天在buy.com上，Logitech MX610的鼠标，rebate、GCO完，不到11刀，可惜只持续了1个小时不到，悔得我啊……

好在今天还是在fatwallet上看到Palm的官站上Palm TX终于做活动了，$50 off + free shipping + wireless keyboard + cradle kit，另外7% fatwallet cash back。等了这么久，可不能再错过了，眼疾手快，下单拿下。

总算，Black Friday 2006，我也参与了一把。

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还好早有心理准备，从来的那一天起，我就相信不管我怎样小心，来美国后一定会吃一些亏的。不熟悉不清楚的东西太多了，每天都几乎可以接触到一些新的有趣的事情，虽然我小小心心努力不出差错，但怎么可能让我运气这么好，什么关卡都顺利涉过。

70几刀虽然损失得很郁闷，但当是交个学费吧。一定要知道，订单出了问题，cancel掉重来都比打电话过去练口语要保险。不过好像练练口语也不错。

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微软好像比较喜欢这样玩域名，记得那个start.com的实验项目也是，从start.com/1、start.com/2到start.com/3，一下就不玩了，因为要推live战略，换live.com了，搞得人好不突然。

mywallop也是微软的一个实验项目，据说现在微软已经把这一块单独分拆出来，成立了一个公司，然后推出了wallop.com。这SNS市场看来还不算真正到高潮，几方都还要来争，尽管据说现在myspace已经出现注销潮了。

可是SNS这东西，不管是mywallop，orkut，facebook，我在好不容易搞到邀请，注册成功，加一堆群组，并游说同学，好友加进来后，就突然不知道该干什么了。这个东西除非一群人都很活跃，不然在上面不管是写blog，贴照片，传音乐，都感觉不如用专门的应用来得好。特别这些SNS都关得严严的，不注册进去都不知道里面有那么个世界。

不过好像现在wallop.com可以直接展示flash的界面，不一定要访问者登录。但要互动的话，还是要注册后登录的。麻烦的是，这个还是和通常的SNS习惯一样，要邀请才能注册。目前还没搞到邀请，也不想到处去贴email地址，慢慢来吧。

Update @061109:
弄到邀请了，可以在这里访问我的wallop。还有6个邀请，要一起玩的跟我说。

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